¿Qué pasa si mi vuelo se retrasa 3 horas? Todos tus derechos
Revisado por José Romero Lara
Abogado de aviación EU261 — 5+ años como asesor jurídico interno en aerolíneas internacionales
Son las 14:00, tu vuelo debería haber llegado hace tres horas y sigues esperando. ¿Tienes derecho a dinero? La respuesta es casi siempre sí. El Reglamento CE 261/2004 y la jurisprudencia del Tribunal de Justicia de la UE establecen claramente que un retraso de 3 horas o más en la llegada activa el derecho a compensación económica de hasta 600 €. A continuación te explicamos todo lo que debes saber y hacer.
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1Tu derecho a compensación económica
La sentencia Sturgeon del Tribunal de Justicia de la UE (2009) equiparó el retraso prolongado a la cancelación de vuelo en términos de compensación. La lógica es sencilla: si llegas con 3 horas o más de retraso, sufres las mismas consecuencias que si te hubieran cancelado el vuelo y te hubieran buscado una alternativa tardía.
Para tener derecho a compensación, deben cumplirse estas condiciones:
El vuelo sale de un aeropuerto de la UE, o llega a la UE en una aerolínea europea
La llegada real al destino final tiene 3 horas o más de retraso
El retraso no se debe a circunstancias extraordinarias que la aerolínea no pudo evitar
La reserva era válida y confirmada
2Cuánto puedes cobrar
El importe depende de la distancia del vuelo. EU261 fija tres tramos:
Importes de compensación por retraso
Hasta 1.500 km
Vuelos nacionales, rutas cortas europeas
1.500 – 3.500 km
Rutas europeas largas, norte de África
Más de 3.500 km
Vuelos intercontinentales
Esta compensación es por pasajero. Si viajabais dos personas, el importe se multiplica por dos. Puedes reclamar simultáneamente por todos los pasajeros de una misma reserva.
3Asistencia en el aeropuerto
Además de la compensación económica, EU261 obliga a la aerolínea a proporcionarte asistencia gratuita mientras esperas. Muchos pasajeros no saben esto y pagan de su bolsillo gastos que la aerolínea estaba obligada a cubrir.
Lo que la aerolínea debe darte durante un retraso de 3 horas
- Comidas y bebidas en cantidad razonable según el tiempo de espera
- Dos llamadas telefónicas o acceso a email
- Alojamiento si hay que pernoctar (más transporte al hotel)
- Información sobre tus derechos por escrito
4Excusas habituales de las aerolíneas y si son válidas
"El retraso fue por mal tiempo"
Una tormenta ordinaria no es suficiente. Debe ser un evento meteorológico extremo e imprevisible que haga imposible volar con seguridad. La aerolínea debe demostrarlo con documentación oficial.
"Hubo una avería técnica inesperada"
El TJUE (asunto Wallentin-Hermann, C-549/07) estableció que los fallos técnicos habituales forman parte de la operación normal de una aerolínea y no son circunstancias extraordinarias.
"Fue culpa del control de tráfico aéreo"
Las restricciones de espacio aéreo ordenadas por autoridades externas pueden ser circunstancias extraordinarias, pero la aerolínea debe probarlo.
"El avión anterior llegó tarde"
El retraso en cascada no exime a la aerolínea si no tomó todas las medidas razonables, como usar un avión de sustitución o reorganizar la flota.
"Era una huelga de nuestros empleados"
Las huelgas del personal propio de la aerolínea (pilotos, TCP, personal de tierra) son responsabilidad de la compañía, no circunstancias extraordinarias.
5Pasos para reclamar tu compensación
Documenta el retraso
Guarda tu tarjeta de embarque, la confirmación de reserva y cualquier SMS o email de la aerolínea. Anota la hora real de apertura de puertas en destino.
Calcula el importe que te corresponde
Identifica la distancia del vuelo (origen–destino) y aplica la tabla EU261: 250, 400 o 600 euros.
Contacta con la aerolínea
Envía una reclamación escrita al departamento de atención al cliente. Indica número de vuelo, fecha, retraso sufrido e importe que reclamas.
Espera (máximo 6 semanas)
Si la aerolínea rechaza la reclamación o no contesta, escala a la AESA o a un servicio especializado.
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