Overbooking: qué es y qué indemnización te corresponde
Revisado por José Romero Lara
Abogado de aviación EU261 — 5+ años como asesor jurídico interno en aerolíneas internacionales
El overbooking, o sobreventa, ocurre cuando la aerolínea vende más billetes que asientos tiene el avión porque cuenta con que algunos pasajeros no se presentarán. Es legal, pero si te quedas en tierra contra tu voluntad el Reglamento (CE) 261/2004 te protege. Esta guía explica qué es, cuánto te corresponde y qué hacer en la puerta de embarque.
¿Te dejaron en tierra por overbooking?
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Comprobar mi vuelo1Qué es el overbooking y si es legal
Las aerolíneas venden más plazas de las que tiene el avión basándose en cuántos pasajeros suelen no presentarse. Vender por encima de la capacidad no está prohibido. Lo que regula la ley es qué pasa cuando se presentan todos y alguien se queda sin volar: la denegación de embarque.
El Reglamento la define como negarse a transportar a un pasajero que se presentó a embarcar con reserva confirmada y a tiempo, sin motivos razonables como salud, seguridad o documentación de viaje inadecuada (art. 2.j). No hace falta que la causa sea el overbooking: también cuenta, por ejemplo, un cambio a un avión más pequeño (TJUE, Rodríguez Cachafeiro, C-321/11).
Presentarte a tiempo
Tienes que haberte presentado a la facturación o al embarque a la hora que indicó la aerolínea o, si no indicó ninguna, al menos 45 minutos antes de la salida (art. 3.2).
2Cuánto te corresponde por overbooking
Indemnización por pasajero
Hasta 1.500 km
Madrid–Barcelona, Madrid–Londres, Barcelona–Roma
Más de 1.500 km dentro de la UE, o de 1.500 a 3.500 km
Madrid–Tenerife, Barcelona–Atenas, Madrid–El Cairo
Más de 3.500 km fuera de la UE
Madrid–Nueva York, Madrid–Buenos Aires
Cuándo se reduce a la mitad
Si la aerolínea te recoloca en otro vuelo que llega con no más de 2 horas de diferencia (hasta 1.500 km), 3 horas (1.500 a 3.500 km) o 4 horas (más de 3.500 km) respecto a tu llegada prevista, puede pagar el 50% (art. 7.2).
En la denegación de embarque la aerolínea no puede alegar circunstancias extraordinarias para no pagar (TJUE, Finnair, C-22/11). Solo se libra si la denegación tuvo un motivo razonable, como salud, seguridad o documentación inadecuada.
Comprobar cuánto me corresponde3Todos tus derechos si te dejan en tierra
Indemnización de 250, 400 o 600 € por pasajero, pagada en dinero salvo que aceptes bonos por escrito (art. 7).
A elegir: reembolso del billete en 7 días o vuelo alternativo lo antes posible o en la fecha que prefieras (art. 8). La indemnización se suma a cualquiera de las dos opciones.
Comida y bebida mientras esperas, dos llamadas o mensajes, y hotel con traslados si tienes que pasar la noche (art. 9).
Un documento escrito con tus derechos (art. 14).
4Voluntario o involuntario: la diferencia clave
Antes de dejar a nadie en tierra, la aerolínea debe pedir voluntarios que cedan su plaza a cambio de lo que acuerden (art. 4.1).
Cedes tu plaza a cambio de lo que pactes
Recibes lo acordado (dinero, bonos u otras ventajas) más reembolso o vuelo alternativo, pero no la indemnización fija del art. 7. Compara la oferta con los 250–600 € antes de aceptar.
Te niegan el embarque sin tu consentimiento
Te corresponden la indemnización fija, el reembolso o vuelo alternativo y la asistencia, aunque no te pidieran ser voluntario.
5Qué hacer en la puerta de embarque
- 1
No aceptes nada sin leerlo
Si te ofrecen ser voluntario, pregunta qué recibirás exactamente. Si no te convence, no firmes: si luego te niegan el embarque, tendrás la indemnización completa.
- 2
Pide el motivo por escrito
Pide a la aerolínea un documento que acredite que te denegaron el embarque y por qué, y la información escrita sobre tus derechos.
- 3
Elige reembolso o vuelo alternativo
Si necesitas llegar, pide el primer vuelo disponible. Guarda la nueva tarjeta de embarque: la hora de llegada decide si hay reducción.
- 4
Guarda todo
Tarjeta de embarque, reserva, el documento de denegación y los tiques de lo que pagues mientras esperas.
- 5
Reclama la indemnización
Por escrito a la aerolínea; si en un mes no paga, ante AESA o en el juzgado (sin abogado hasta 2.000 €). O deja que AviFly lo gestione: 15% + IVA solo si cobras, 30% + IVA si hay juicio.
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Sin pago por adelantado. Solo cobramos si recuperas tu indemnización.
Reclamar mi overbookingPreguntas frecuentes
¿Cuánto es la indemnización por overbooking?
250 € en vuelos de hasta 1.500 km, 400 € en vuelos dentro de la UE de más de 1.500 km o de 1.500 a 3.500 km, y 600 € en vuelos de más de 3.500 km fuera de la UE, por pasajero. Puede reducirse a la mitad si te recolocan en un vuelo que llega poco después.
¿Es legal el overbooking?
Sí, vender más billetes que asientos no está prohibido. Lo que la ley exige es pedir voluntarios primero y, si deja a alguien en tierra contra su voluntad, pagarle la indemnización, darle reembolso o vuelo alternativo y asistencia (Reglamento CE 261/2004).
¿Hay una multa por overbooking?
No para el pasajero. La aerolínea debe indemnizarte; si incumple el Reglamento, AESA puede tramitar tu reclamación y actuar contra la compañía.
¿Cómo sé si mi vuelo tiene overbooking?
No hay un aviso público. Una señal habitual es que la aerolínea pida voluntarios en la puerta o en la app. Hacer el check-in pronto y llegar con tiempo reduce el riesgo, pero no lo elimina.
¿Y si me dejan en tierra porque cambiaron el avión por uno más pequeño?
También es denegación de embarque y da derecho a indemnización (TJUE, C-321/11). La aerolínea no puede alegar circunstancias extraordinarias en la denegación de embarque (TJUE, C-22/11).
¿Cuánto tiempo tengo para reclamar?
En España el plazo generalmente aceptado es de 5 años desde el vuelo (art. 1964 del Código Civil). Guarda la reserva y cualquier prueba de que te presentaste a tiempo.